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牙刷樹（Salvadora persica），這個名字或許讓許多人感到陌生，但它卻是一種擁有千年歷史的天然口腔護理植物。在遙遠(yuǎn)的非洲、中東和印度次大陸，牙刷樹的枝條早已成為當(dāng)?shù)厝嗣袢粘Ｉ畹囊徊糠?，它被用作天然的“牙刷”，提供口腔清潔與健康的天然力量。與現(xiàn)代人工牙刷不同，牙刷樹的細(xì)長枝條蘊含著強大的抗菌能力，而這種能力正是它生存的秘密之一。

科學(xué)分類

植物界 界 Plantae

維管束植物 門 Tracheophyta

被子植物 亞門 Angiospermae

木蘭綱 綱 Magnoliopsida

蕓苔目

刺茉莉科 科 Salvadoraceae

牙刷樹屬 屬 Salvadora

山柑藤

牙刷樹又稱為miswak 、芥末樹、鹽刷樹、三坎紫藤、波斯牙簽樹、阿拉克,皮路,山柑藤、波斯綠茶棒等，是一種小型常綠喬木，原產(chǎn)于中東、非洲和印度。其樹枝傳統(tǒng)上被用作天然牙刷，世界衛(wèi)生組織指出其具有口腔衛(wèi)生功效。

該屬由法國植物學(xué)家Laurent Garcin于 1749 年以西班牙藥劑師 Juan Salvador y Bosca 的名字命名。該屬的模式標(biāo)本是在波斯采集的，因此該屬被命名為persica。

牙刷樹是一種小喬木或灌木，樹干彎曲，通常高 6-7 米。樹皮粗糙開裂，呈白色，末端下垂。樹根皮顏色與沙子相似，內(nèi)表面呈更淺的棕色。它散發(fā)著令人愉悅的水芹或芥末香味，味道溫暖而辛辣。踩踏時，葉子會發(fā)出清脆的裂紋。這種樹會結(jié)出一簇簇小而可食用的紅色果實，多汁而辛辣。

常見于沙漠洪泛區(qū)、河岸和草原。它對鹽漬土的耐受性很強，可以忍受年平均降雨量低至 200 毫米或更少，但它更喜歡容易獲取的地下水。以其獨特的適應(yīng)性，在這些環(huán)境中生根發(fā)芽。它能夠在鹽堿土壤中扎根生長，耐鹽且抗旱的特性使它成為荒漠和貧瘠地區(qū)的?？?。在這些惡劣的條件下，牙刷樹的生命力異常頑強。

是阿拉伯半島、伊朗高原以及廣大穆斯林世界的流行牙齒清潔用品。他們用直徑約 3-5 毫米的樹根和小樹枝制成的牙刷已有 1000 多年的歷史，尤其是印度、阿拉伯和非洲的伊斯蘭人群。樹皮和木材中含有的幾種物質(zhì)被認(rèn)為有助于預(yù)防齲齒，例如抑制細(xì)菌生長和牙菌斑形成的抗菌劑，富含天然抗菌成分，常常被當(dāng)?shù)厝司捉?，并用來清潔牙齒。這些細(xì)長的枝條，通過摩擦牙齒表面，能夠有效去除牙菌斑和污漬。

牙刷樹的抗菌成分之一是硫化物，這種物質(zhì)能殺死口腔中的有害細(xì)菌，預(yù)防牙齦炎和蛀牙。其含有的天然揮發(fā)油、單寧酸等成分，也具有抗炎、抗氧化的作用，能有效緩解牙齦出血和口腔潰瘍等問題。與現(xiàn)代牙刷相比，牙刷樹的刷毛更為柔軟，能溫和地按摩牙齦，有助于促進血液循環(huán)。

使用牙刷樹非常簡單，也充滿原始的自然感。取一根牙刷樹的枝條，咀嚼其一端，直到它變成細(xì)密的刷毛。這個時候，牙刷樹就像一把天然的牙刷，可以直接用來刷牙。每次使用后，可以將牙刷樹枝條放置在干燥的地方，保持其清潔。當(dāng)刷毛變得松散時，簡單地修剪掉老化的部分，繼續(xù)使用新的刷毛。

這種原始的清潔方式，不僅能有效清除牙垢，還能增加唾液分泌，當(dāng)咀嚼的時侯，苦澀辛辣味直擊腦門，在味覺上體會牙刷樹最原始的味道。幫助保持口腔濕潤的同時醒神。牙刷樹的特殊之處在于，它不需要額外的牙膏，刷牙時也不會產(chǎn)生任何塑料廢棄物，完美契合了現(xiàn)代人對于環(huán)保和健康的追求。

除了作為口腔清潔工具外，牙刷樹的其他部分同樣具有藥用價值。其樹皮、根部、葉子和果實都被用于傳統(tǒng)藥物中。根部被用于治療背痛、胃痛等病癥，樹皮則用于外用治愈皮膚問題，葉子和樹脂也能用來緩解關(guān)節(jié)炎和呼吸道疾病。

鮮葉可作為沙拉的一部分食用，也可作為傳統(tǒng)藥物使用。花小而芳香，可用作興奮劑，并有輕微的瀉藥作用。漿果小而不易察覺；可鮮食或干食。木材可用作木炭和柴火。在納米比亞，被用作抗旱的牛飼料。種子可用于提取洗滌油。

牙刷樹的果實油質(zhì)體是許多螞蟻的食物來源。油質(zhì)體富含脂肪，螞蟻將其搬回巢穴并食用，剩下的種子則留在蟻巢中，為其提供肥料。這種與自然界其他生物共生的方式，展現(xiàn)了牙刷樹的生態(tài)智慧。

對于那些尋求天然、健康生活方式的人，牙刷樹無疑是一個值得推崇的選擇。它不僅能有效清潔口腔，保護牙齒健康，還能減少對環(huán)境的負(fù)擔(dān)，符合可持續(xù)發(fā)展的理念。在現(xiàn)代社會，這種被遺忘的古老智慧也許正是我們回歸自然、追求健康生活的一個重要起點。